studienzusammenfassung / 017

Kann das Grün im Wohnviertel die Entwicklung des Gehirns prägen?

Eine MRT-Längsschnittstudie mit 7.102 Kindern verbindet Grün im Wohnumfeld mit der Entwicklung der Hirnrinde, beweist aber keine Kausalität.

Ein Kind wächst zwischen Wänden, Straßen und den Bäumen vor dem Fenster auf. Ich frage mich oft, was dieses Grün mit einem Gehirn macht, das sich noch entwickelt. Eine große Studie aus den USA hat Tausende Kinder begleitet und nach einer Antwort gesucht.

Die Untersuchung

Li, Whittle und Rakesh analysierten 7.102 Kinder der ABCD-Kohorte, anfangs neun bis zehn Jahre alt. Die Vegetation im Wohnumfeld wurde mit dem Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) erfasst. Rund zwei Jahre später untersuchten sie die Gehirnstruktur mittels MRT und analysierten Veränderungen im Zeitverlauf. Die Modelle berücksichtigten unter anderem das Verhältnis von Haushaltseinkommen zu Bedarf und die soziale Benachteiligung des Quartiers.

Konkrete Ergebnisse

Mehr Grün war mit einer größeren gesamten kortikalen Oberfläche (B = 0,046; SE = 0,012; p < 0,001) und einem größeren gesamten kortikalen Volumen (B = 0,049; SE = 0,012; p < 0,001) assoziiert. Regionale Zusammenhänge mit der Hirnrindendicke gingen in unterschiedliche Richtungen. Mehr Grün ging außerdem mit größeren Volumina von Nucleus caudatus, Putamen und Nucleus accumbens einher. Im Zeitverlauf war es mit stärkerem Wachstum der gesamten kortikalen Oberfläche und geringerem Wachstum des gesamten kortikalen Volumens verbunden. Laut Abstract waren indirekte Zusammenhänge über die Hirnrindenstruktur sowohl für schulische Leistung als auch für psychische Gesundheit signifikant. Für schulische Leistungen betrug der indirekte Zusammenhang über die gesamte kortikale Oberfläche 0,004 (95-%-KI 0,002–0,007), während der Gesamteffekt nicht signifikant war (p = 0,985).

Bedeutung für die Architektur

Für mich ist auch der Baum vor dem Kinderzimmer Architektur. Wo wir pflanzen, wie viel und wie nah am Zuhause, sind Entscheidungen der Gestaltung. Diese Studie beweist nicht, dass grünere Straßen bessere Gehirne bauen. Sie sagt mir, dass Grün von Anfang an in den Plan gehört und dass wir messen sollten, was es bewirkt, statt es anzunehmen.

Grenzen und Promotionsfrage

Die Beobachtungsstudie beweist nicht, dass zusätzliche Bäume das Gehirn verändern. Der NDVI erfasst weder Nutzung noch Qualität von Grünflächen; MRT misst keine einzelnen Synapsen. Wichtig: Der Studienstandort erklärte einen erheblichen Teil der Grünflächenunterschiede, und nach Berücksichtigung des Standorts wurden mehrere Befunde schwächer. Ein Interventionsprojekt mit Vergleichsquartieren könnte untersuchen, ob gezielte Begrünung tatsächlich Gesundheits- oder Gehirnmerkmale verändert.